牙周病指的是細菌感染牙齒周圍的組織，這細菌稱為─牙菌斑，容易沉積在牙齒表面的細菌薄膜，通常在飲食後數小時，牙菌斑就會快速滋生。牙周病初期症狀很不明顯，病人往往不覺得自己有問題。
很多人誤以為牙周病是老年人的疾病，其實牙周病是一種生活習慣病，除了部分基因決定的因素之外，很高的比例與我們不知如何正確地清潔口腔有關。常常許多二十幾歲的年經病人因牙齦流血求診，其實已經是初期甚至中期的牙周病。
根據中央健保署的資料，18歲以上國人牙周病盛行率高過八成。如果學會正確的潔牙方式並有效實行，大部分人是不會有牙周病。可惜多數人自以為懂得正確刷牙，實際上不是觀念錯誤，就是做不到。常見的錯誤例如：不敢刷牙肉、或是沒有使用牙線，發炎隨時間累積，從牙齦炎進展到初期、中期、甚至重度牙周病。
刷牙的重點不只是食物殘渣，我們真正要刷掉的，是牙齒上那層薄薄看不清楚的細菌薄膜，就是所謂的－「牙菌斑」。牙齒上的牙菌斑，是一層由多種細菌分工合作發展成的「生物膜」，在潮濕的環境最容易長出，且會牢牢黏在物體表面上，光用水沖是很難沖掉的，必須用物理性的摩擦（牙刷、牙間刷）才能去除乾淨，所以沖牙機不能取代牙刷潔牙。
牙菌斑最容易堆積在牙齦邊的溝槽（牙齦溝）附近，雖然此處只佔了牙齒表面10%的面積，但卻是最重要的部分，沒刷到的話，仍會有牙齦炎、牙周病。建議使用改良式貝氏刷牙法（modified Bass technique）:
◽️刷毛要45度角刷到牙肉。
◽️以兩顆牙齒為單位，從牙肉往牙齒方向，小幅度旋轉振動刷。
「那麼一天要刷幾次牙？」一般人一天至少只刷兩次，中重度牙周病患，還需要飯後潔牙。特別是晚上睡前的潔牙要非常徹底，因為晚上睡覺口水分泌少，細菌最活耀。
有了正確的潔牙觀念與方式，下一步是安排每天固定的潔牙時間，以及預約牙醫師做詳細的牙周檢查，才能維持牙周健康。
